Vid sidan av president­valet: Var femte delstat röstar om abort

I tio delstater folkomröstas det om abortfrågan, som har legat högt på dagordningen de senaste åren och inte minst under presidentval­rörelsen.

I Arizona, Florida, Missouri och South Dakota ska befolkningen få ta ställning till ifall de vill ogiltigförklara nya lagstiftningar som skyddar foster en stor del av graviditeten.  

I Colorado, Maryland, Montana och Nevada handlar det om att grundlagsstadga abort eller på andra vis se till att mer foster­skyddande lagstiftningar inte införs.

Donald Trump fick under sin tid som president utse tre nya domare till USA:s högsta domstol, och på så vis en ovanligt stor möjlighet att ge det amerikanska rättsväsendets högsta instans en klart konservativ majoritet. Sommaren 2022 rev domstolen upp prejudikatet ”Roe mot Wade”, som sedan 1973 har gjort att delstater som velat införa lagstiftningar som skyddar fostret tidigt i graviditeten stött på patrull. 

Kamala Harris är mycket abortliberal och hennes stab har basunerat ut att hon vill återinföra en nationellt tvingande lagstiftning som innebär att alla delstater måste utföra aborter. 

Liksom på många andra politik­områden har Harris dock varit vag gällande vilka gränser hon vill se för aborter. Men sett till hennes agerande som senator är frågan snarare om hon vill se några gränser över huvud taget. I den rollen var hon nämligen med och tog fram lagstiftning som skulle förbjuda stater att införa ”begränsningar av abort­rättigheter”. Hon röstade också emot ett lagförslag som skulle förbjuda aborter efter 20 veckors graviditet. 

Trump har skjutit frågan ifrån sig och sagt att det är en fråga som varje delstat bör besluta om.

I 13 delstater är fostret nu skyddat under hela graviditeten, förutom i vissa undantagsfall. I fyra andra delstater är fostret skyddat från graviditetens sjätte vecka.

Flera delstater har hållit folkomröstningar i abortfrågan i detta nya läge och i samtliga har sidan som förespråkar rätt till abort vunnit.

I tisdagens folkomröstningar har delstaterna olika regler för hur de ska gå till, vad som anses vara en tillräcklig majoritet och när lagändringar kan träda i kraft.

I Nebraska hålls två parallella folkomröstningar: en som handlar om att tillåta abort senare än tolv veckor in i graviditeten – och en som handlar om att skriva in nuvarande tolvveckors­förbud i delstats­grundlagen, med möjlighet att skydda fostret ytterligare.

Världen idag har tidigare berättat ett nio delstater, samt Washington DC, helt saknar en övre gräns för abort. Och i delstater som har en veckogräns finns det ändå möjlighet att få en abort långt fram i graviditeten. I delstaten New York är gränsen på pappret satt till vecka 24, men ifall kvinnans ”liv eller fysiska eller psykiska hälsa” anses vara ”i fara” kan hon få en abort även efter denna vecka. Orsaken till aborten kan stanna mellan vårdgivaren och kvinnan, vilket gör att det inte går att veta av vilka skäl kvinnor får en abort mellan vecka 24 och födseln. 

Företrädare för Demokraterna har ofta hävdat att abort fram till födseln är en myt och ett absurt påstående, men samtidigt finns det många exempel på hur partiets främsta representanter vägrar besluta om en övre abortgräns. 2019 var Kamala Harris en av flera ledande i Demokraterna som röstade emot lagstiftning för att skydda spädbarn som föds levande efter misslyckade aborter.