Var medeltiden verkligen vetenskapsfientlig?

När jag föreläser om vetenskap och tro brukar jag fråga mina åhörare om de har lärt sig i skolan att man på medeltiden ansåg att jorden var platt. Varje gång räcker nästan alla upp handen. Detta är mycket intressant i sig eftersom vetenskapshistoriker – som alltså är experterna på den historiska relationen mellan vetenskap och religion – påstår med bestämdhet att man under medeltiden visste att jorden var rund. Detta var en kunskap man hade med sig från det antika Grekland. Att detta var en del av det kunskapsmässiga allmängodset är kanske inte så konstigt. Sjömän med god syn kunde ju se hur öar och kanske båtmaster stack upp ur horisonten, vilket indikerade en välvd jord. Även månens rundhet, och månförmörkelser (då jordens skugga täcker månens yta) pekade på att jorden var rund.